Ormai è grande… ma la fa ancora in casa!

di VALERIA ROSSI – Questa frase la sento sempre più spesso, purtroppo: cuccioloni di sette, otto dieci mesi che continuano imperterriti a sporcare in casa; adulti che “non hanno mai imparato” a sporcare fuori, oppure che si sono sempre comportati bene, ma a un certo punto si mettono a farla in casa. A volte sporcano perfino la loro cuccia… o magari il letto dei loro umani, con grande gioia di questi ultimi.
“Che devo fare? Che posso fare? Aiuto!” è il grido di dolore che immancabilmente parte dagli sconcertati proprietari.
Proviamo ad esaminare un po’ questo problema e a cercare qualche possibile soluzione.
Intanto chiediamoci: perché lo fa?
Non c’è una risposta unica: ce ne possono essere diverse. Ovviamente, per primissima cosa, vanno esclusi i problemi di salute: quindi, se un cane adulto comincia improvvisamente a sporcare in casa, senza averlo mai fatto prima, la visita veterinaria è assolutamente d’obbligo.
Se tutto risulta a posto, allora possono esserci diverse cause… ma le più frequenti sono sicuramente le seguenti:

1. Il cane, semplicemente, non ha ancora capito che in casa non è lecito sporcare;

2. Il cane sta vivendo un momento di stress, di solito causato da un cambiamento nelle sue routine quotidiane: a volte l’evento scatenante è palese – come quando in casa arriva un nuovo animale – ma spesso sfugge alla nostra comprensione. Noi non pensiamo quasi mai che il cane possa essere andato in crisi, che so, perché abbiamo cambiato posto al divano: e invece può accadere. Il cane è mostruosamente abitudinario e anche la minima variazione per lui può essere stressante: ovviamente un cane equilibrato e sereno difficilmente andrà nel panico per una sciocchezza, ma uno un po’ più insicuro potrebbe vivere malissimo anche qualcosa a cui noi non facciamo neppure caso.

3. Il cane è entrato in conflitto gerarchico con qualche membro della famiglia (un altro cane, ma più spesso un umano).

4. Il cane ha l’ansia da separazione, oppure ritiene di dover prendere il comando del territorio quando resta da solo.

Vediamo in breve cosa si può fare, caso per caso.

1.  Quali sono i motivi per cui il cane non ha capito dove può sporcare? Di solito succede perché gli è stato permesso troppo a lungo, o troppe volte, di farla in casa (perché restava solo per troppe ore; perché “è ancora un cucciolo”; perché “tanto è piccolino e quindi non c’è molto da pulire”; perché traversine e tappetini vari erano così comodi… ecc. ecc.).
   In questo caso, del tutto giustamente, il cane si chiede “perché fino a ieri sì, e adesso non più?”
   E tu vagli a spiegare che finché la mollava a zampette larghe, e magari faceva due goccette perché appunto è piccolo, la “mamma” umana non si preoccupava… mentre adesso che è diventato un maschio adulto, alza la zampa e le battezza muri e mobili, la musica è cambiata!
   Con questi cani non si può fare altro che ripartire da zero, come se fossero cuccioli di due mesi: si premia ogni volta che sporca fuori, gli si dice un bel NO!!! se la fa in casa… e tutta la solita routine che si sarebbe dovuta seguire quando aveva davvero due mesi (se non avete idea di come fare, leggete questo articolo).
   Ci vorrà un tempo almeno triplo a far capire l’antifona a un adulto (che si sente in dovere di fare come ha sempre fatto, proprio perché le routine per lui sono sacre), ma con un po’ di pazienza si arriva sempre al risultato voluto. Ricordate, comunque, che l’uso troppo prolungato di tappetini e traversine crea letteralmente il problema.
2. Se il cane sta vivendo un momento stressante, bisogna sforzarsi di capire la causa… e ovviamente rimuoverla.
   Nel contempo, visto che solo i cani insicuri si fanno questi problemi, vi consiglio di lavorare proprio su autostima e sicurezza (vedere questo articolo).
   Di buono c’è che le pisciate da stress solitamente sono limitate nel tempo: poi il cane trova il sistema di adattarsi alla nuova situazione, e il problema quasi sempre scompare.
3. Il conflitto gerarchico, ahimé, in realtà è la causa più diffusa: e qui c’è poco da fare, bisogna ripristinare le gerarchie… solo che molto spesso gli umani non sanno come fare (ed è difficile anche dare consigli, perché ogni caso andrebbe esaminato singolarmente), anche perché, se avessero saputo essere dei buoni leader, probabilmente non si sarebbe neppure arrivati al conflitto. Se ritenete che il problema possa essere questo, vi suggerisco di contattare quanto prima un bravo educatore o addestratore: in ogni caso, vi consiglio vivamente di cominciare un’attività sportiva con il cane… perché in moltissimi casi (ma proprio moltissimi, più di quanti possiate immaginare!) è bastato questo a riportare il rapporto in equilibrio e a far sparire il problema delle marcature casalinghe (perché di questo si tratta: il cane vuol far sapere agli umani che quello è il suo territorio e che lì comanda lui).
4. L’ansia da separazione è una patologia, che va curata come tale. Su Tpic ci sono diversi articoli in merito, come questo e questo … ma nei casi più seri è opportuno consultare un esperto.
   Se invece il cane si sente soltanto “responsabilizzato” quando gli umani sono assenti, e pensa di dover prendere il comando di tutta la baracca (succede soprattutto quando ci sono più animali in casa), il fatto che si senta in dovere di marcare il territorio in quei momenti significa che c’è un’insicurezza di fondo, e quindi bisogna lavorare su quella (v. punto 2).Ultima avvertenza: fate attenzione anche all’alimentazione. A volte un’alimentazione sbilanciata causa problemi di questo tipo, anche senza arrivare all’incontinenza vera e propria.